Chaque été, les salades de pâtes envahissent les réseaux sociaux : faciles à préparer, parfaites à emporter et ultra personnalisables. Parmi elles, une tendance se détache : la salade de pâtes au pesto de courgettes, une version plus légère et plus originale que la traditionnelle salade de pâtes au pesto de basilic uniquement.
En mixant courgettes, basilic, huile d’olive et parmesan (ou levure maltée pour une version plus légère), on obtient un pesto crémeux, riche en goût, mais moins gras que les versions classiques. Mélangé à des pâtes al dente et des courgettes grillées, il donne une salade fraîche, colorée et très complète, idéale pour les repas d’été, les pique-niques ou les lunchboxes.
Un pesto de courgettes, plus léger mais ultra gourmand
Le principe de cette recette virale est simple : remplacer une partie de la matière grasse du pesto traditionnel par de la chair de courgette. En pratique, on mixe des courgettes blanchies ou crues avec du basilic, un peu d’ail, du parmesan (ou de la levure de bière pour une option plus légère), quelques fruits secs (pignons, pistaches ou noix) et de l’huile d’olive.
On obtient une sauce onctueuse, très aromatique, qui enrobe généreusement les pâtes sans les alourdir. La courgette apporte de l’eau, des fibres et de la douceur, ce qui permet de réduire la quantité d’huile tout en conservant une texture crémeuse. Résultat : un pesto plus “green”, plus volumineux, qui permet de napper une bonne quantité de pâtes avec un apport calorique plus raisonnable par portion.
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Courgettes grillées, pâtes al dente et toppings frais
Pour rester dans l’esprit des salades de pâtes virales, la recette joue aussi sur les textures. Les courgettes ne se contentent pas de parfumer le pesto : une partie est coupée en fines lamelles, puis grillée à la poêle, au grill ou au four, pour apporter des saveurs rôties et un léger goût fumé.
Les pâtes, de préférence complètes ou semi-complètes pour un meilleur apport en fibres, sont cuites al dente avant d’être refroidies. On assemble ensuite le tout avec quelques toppings au choix : roquette ou jeunes pousses, pignons de pin torréfiés, mozzarella ou burrata, voire quelques crevettes ou morceaux de poulet pour une version plus protéinée.
L’ensemble donne une salade très aromatique, nourrissante sans être lourde, qui se conserve bien au frais et peut se préparer en avance.
Une recette idéale à emporter
Cette salade de pâtes au pesto de courgettes a aussi l’avantage d’être très pratique à transporter : elle ne craint pas trop les variations de température, se déguste aussi bien à température ambiante que bien fraîche, et garde une belle tenue dans un bento ou une lunchbox.
C’est une excellente option pour :
- un déjeuner de travail à emporter,
- un pique-nique en famille ou entre amis,
- un buffet d’été,
- un repas du soir “préparé à l’avance” pour les journées chargées.
En jouant sur les garnitures (plus ou moins de fromage, ajout de légumes grillés, de légumineuses ou de protéines), on peut facilement adapter cette salade aux goûts de chacun et à différents régimes alimentaires.
Salade de pâtes au pesto de courgettes (version healthy)
Ingrédients
Pour la salade de pâtes
- 250 g de pâtes courtes penne, fusilli ou farfalle, complètes ou semi-complètes de préférence
- 2 petites courgettes vertes ou jaunes
- 1 poignée de roquette ou jeunes pousses
- 2 c. à soupe d’huile d’olive
- Sel
- Poivre
Pour le pesto de courgettes
- 2 petites courgettes supplémentaires environ 250 g de chair
- 1 belle poignée de feuilles de basilic frais
- 1 petite gousse d’ail dégermée
- 40 g de parmesan râpé ou levure maltée pour une version plus légère
- 30 g de pignons de pin ou de pistaches
- 5 à 7 cl d’huile d’olive
- 1 c. à soupe de jus de citron
- Sel
- Poivre
Pour le topping (facultatif)
- 30 g de pignons de pin supplémentaires torréfiés
- 1 boule de mozzarella ou burrata en morceaux
- Zeste de citron finement râpé
- Quelques feuilles de basilic frais
- Fleur de sel
Instructions
Préparer les pâtes et les courgettes
- Porter une grande casserole d’eau salée à ébullition. Cuire les pâtes selon les indications du paquet en les gardant bien al dente.
- Égoutter les pâtes, les rincer rapidement sous un filet d’eau froide pour stopper la cuisson, puis ajouter un filet d’huile d’olive et mélanger. Laisser refroidir.
- Laver les courgettes destinées à la salade. Les couper en fines rondelles ou demi-rondelles.
- Chauffer un peu d’huile d’olive dans une poêle ou une poêle grill. Faire griller les rondelles de courgette 3 à 4 minutes de chaque côté, jusqu’à ce qu’elles soient dorées et fondantes. Saler, poivrer et laisser refroidir.
Préparer le pesto de courgettes
- Laver les deux autres courgettes. Si elles sont très fermes et jeunes, les utiliser crues ; sinon, les blanchir 2 minutes dans l’eau bouillante salée, puis les refroidir dans de l’eau glacée et bien les égoutter.
- Couper les courgettes en morceaux et les mettre dans le bol d’un mixeur avec le basilic, l’ail, le parmesan (ou la levure maltée), les pignons ou pistaches, le jus de citron, du sel et du poivre.
- Mixer en versant l’huile d’olive progressivement, jusqu’à obtenir un pesto lisse et crémeux. Ajuster la texture avec un peu d’eau si nécessaire et rectifier l’assaisonnement.
Assembler la salade
- Verser les pâtes refroidies dans un grand saladier. Ajouter le pesto de courgettes et bien mélanger pour enrober toutes les pâtes.
- Incorporer délicatement les courgettes grillées et la roquette ou les jeunes pousses.
- Au moment de servir, ajouter les pignons de pin torréfiés, la mozzarella ou la burrata en morceaux, un peu de zeste de citron, quelques feuilles de basilic et, si besoin, une pincée de fleur de sel et un tour de poivre.
Notes
- Cette salade est encore meilleure après 30 minutes au frais, le temps que les saveurs se mêlent.
- Pour une version plus protéinée, ajouter des crevettes cuites, des dés de poulet grillé ou des pois chiches rôtis.
- La recette fonctionne aussi avec des pâtes sans gluten ou avec des pâtes de légumineuses (pois chiches, lentilles, etc.).
- Ajuster la quantité d’huile d’olive du pesto selon la texture désirée : plus ou moins crémeux.
