La salade Caprese est une salade italienne traditionnelle composée de tomates mûres, de mozzarella fraîche, de basilic, d’huile d’olive, de sel et de poivre. Simple, sans cuisson et rapide à préparer, elle mise sur la qualité des ingrédients pour offrir un mélange frais, crémeux et parfumé.
Des tomates bien mûres, tranchées, rouges et jaunes mélangées. De la mozzarella fraîche entre les deux. Quelques feuilles de basilic, posées sans trop y penser. Un filet d’huile, du sel, du poivre, et parfois un peu de vinaigre balsamique. Quatre ingrédients, cinq avec le vinaigre. C’est tout. Et c’est justement pour ça que ça marche : rien à cuire, aucune technique à maîtriser, juste de bons produits assemblés vite fait.
Le drapeau italien dans l’assiette, en gros. Rouge, blanc, vert. L’acidité de la tomate contre le crémeux du fromage, avec le basilic qui vient parfumer tout ça. Cette salade ne pardonne rien par contre : pas de cuisson pour rattraper une tomate sans goût, pas de sauce pour cacher une mozzarella caoutchouteuse.
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Les tomates
Mûres, parfumées, jamais sorties directement du frigo. Au froid elles perdent leur goût, quasiment à chaque fois. Mélanger rouges et jaunes, ça apporte un peu de couleur en plus et parfois une petite différence de douceur. On les coupe ni trop fin ni trop épais, pour qu’elles restent sur la fourchette sans tomber en morceaux.
La mozzarella
Fraîche. Fior di latte, ou bufflonne si vous voulez viser plus haut. Surtout pas de mozzarella à râper, ni une trop ferme, ça manquerait de moelleux ici. On la sort du frigo un peu avant de la manger. Trop froide, elle perd pas mal de sa texture et de son goût.
Le basilic
Quelques feuilles entières, sans les couper au couteau, sinon elles noircissent vite. On les met en tout dernier, au moment de servir. Sinon elles flétrissent dès qu’elles touchent le sel ou l’huile.
L’huile d’olive
Extra vierge, la meilleure que vous ayez sous la main. C’est elle qui fait le lien entre tout le reste. Pas la peine d’en mettre des litres, un filet suffit.
L’assaisonnement
Sel, un tour de poivre, et pour certains un peu de vinaigre balsamique, parfois réduit pour plus de goût. Facultatif, le vinaigre. Certains puristes n’en mettent jamais pour rester fidèles à la recette de base, mais franchement, ça ajoute une petite note sucrée-acidulée pas désagréable du tout.
Conseils
Évitez le frigo pour vos tomates tant que vous pouvez, le froid tue leur goût vraiment vite. Salez au tout dernier moment, jamais avant, sinon elles rendent de l’eau et toute la salade devient un peu triste dans l’assiette. Elle se mange dans la foulée, une fois montée. Elle ne tient pas d’un jour à l’autre, autant le savoir.
Questions fréquentes
- Mes tomates rendent trop d’eau, un conseil ? Salez au dernier moment, jamais à l’avance.
- On peut la préparer avant ? Pas vraiment, non. Elle perd en fraîcheur et les tomates rendent de l’eau en attendant. Montez-la juste avant de manger.
- Quelle mozzarella pour le meilleur résultat ? La bufflonne a un goût plus riche, plus crémeux que le fior di latte. Les deux marchent bien, ça dépend surtout du budget.
- Le vinaigre balsamique, c’est indispensable ? Non, pas du tout. C’est une variante, pas un élément classique de la recette. À vous de voir selon vos goûts.
Salade Caprese
Equipment
- Couteau
- Planche à découper
- Grand plat de service
- Cuillère à soupe
Ingrédients
- 4 tomates bien mûres rouges et jaunes mélangées
- 250 g de mozzarella fraîche fior di latte ou mozzarella di bufala
- 1 belle poignée de feuilles de basilic frais
- 2 à 3 cuillères à soupe d’huile d’olive extra vierge
- Sel selon le goût
- Poivre noir selon le goût
- 1 à 2 cuillères à soupe de vinaigre balsamique facultatif
Instructions
- Sortez la mozzarella du réfrigérateur environ 20 minutes avant de préparer la salade.
- Lavez les tomates et coupez-les en rondelles ni trop fines ni trop épaisses.
- Coupez la mozzarella en tranches de taille similaire aux tomates.
- Disposez alternativement les tranches de tomate et de mozzarella sur un plat.
- Ajoutez les feuilles de basilic entières entre les tranches.
- Salez et poivrez juste avant de servir.
- Arrosez d’un filet d’huile d’olive extra vierge.
- Ajoutez éventuellement un peu de vinaigre balsamique juste avant de déguster.
Notes
- Utilisez des tomates bien mûres et parfumées, idéalement à température ambiante.
- Évitez de conserver les tomates au réfrigérateur afin de préserver leur saveur.
- Salez la salade au dernier moment pour éviter que les tomates ne rendent trop d’eau.
- La mozzarella di bufala apporte une texture plus crémeuse et un goût plus marqué, tandis que le fior di latte reste une excellente option.
- Ajoutez le basilic au dernier moment pour qu’il reste frais et parfumé.
- La salade Caprese est meilleure lorsqu’elle est dégustée immédiatement après son montage.
