Quand l’envie d’un plat réconfortant, crémeux et parfumé prend le dessus, le butter chicken s’impose sans discussion. Ce n’est pas juste un curry : c’est cette sauce orangée veloutée qui sent le beurre fondu, les épices grillées et la tomate mijotée, avec des morceaux de poulet tendres qui fondent sous la fourchette. Accompagné de naans chauds et légèrement dorés, c’est le duo parfait pour tremper, saucer et se régaler.
Né à Delhi dans les années 1950 au Moti Mahal, il a été inventé pour recycler du tandoori chicken sec dans une sauce riche et depuis, il a conquis le monde. Il reste l’un des plats indiens les plus commandés, que ce soit en livraison, dans les restos fusion ou les cuisines maison qui veulent voyager sans bouger.
Ce qui rend ce plat éternel, c’est l’équilibre entre douceur et profondeur : la marinade au yaourt et épices attendrit le poulet et lui donne ce goût fumé caractéristique : la sauce tomate-beurre-crème, relevée de garam masala, gingembre et ail, devient onctueuse et addictive.
Les naans maison apportent le croustillant moelleux indispensable pour finir la sauce jusqu’à la dernière goutte. C’est riche, généreux, pas trop piquant (on peut ajuster), et ça se réchauffe magnifiquement, souvent meilleur le lendemain.
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Les astuces qu’on apprend après plusieurs marmites
- Mariner le poulet au moins 2-3h (idéalement une nuit) : le yaourt attendrit et infuse les épices.
- Griller ou saisir le poulet avant la sauce : ça garde le goût tandoori et évite un poulet bouilli.
- Mixer la sauce tomate-oignons-noix de cajou (si utilisée) pour une texture ultra-lisse.
- Ajouter le beurre et la crème en fin de cuisson : ils gardent leur onctuosité sans se séparer.
- Ne pas lésiner sur le beurre : c’est le nom du plat !
- Pour les naans : cuire à la poêle très chaude pour les bulles et le doré typique.
Recette butter chicken classique avec naans maison (4-6 personnes)
Préparation : 30 min
Cuisson : 40 min
Marinade : 3h minimum (idéal 12h)
Ingrédients pour le butter chicken
- 800 g de blancs ou hauts de cuisse de poulet (sans peau, en gros morceaux).
- 200 g de yaourt nature (type grec ou brassé).
- 4 gousses d’ail + 3 cm de gingembre frais (mixés en pâte).
- 2 c. à c. de garam masala.
- 1 c. à c. de cumin moulu.
- 1 c. à c. de coriandre moulue.
- 1 c. à c. de paprika doux (ou fumé).
- ½ c. à c. de piment rouge en poudre (ajuster au goût).
- Le sel.
- 400 g de pulpe de tomates concassées (ou coulis).
- 50-70 g de beurre.
- 15 cl de crème liquide entière.
- 1 oignon moyen.
- 10-15 noix de cajou (facultatif, pour plus de crémeux).
- Huile neutre .
- Coriandre fraîche pour servir.
Ingrédients pour les naans (6-8 pièces)
- 300 g de farine T55.
- 150 ml d’eau tiède.
- 80 g de yaourt nature.
- 1 c. à c. de levure sèche active (ou boulangère).
- 1 c. à c. de sucre.
- ½ c. à c. de sel.
- 2 c. à s. d’huile neutre ou beurre fondu.
- Beurre fondu + ail haché + coriandre pour badigeonner (option garlic naan).
Étapes pour le butter chicken
- Marinade : Mélanger le yaourt, la moitié de la pâte ail-gingembre, les épices (garam masala, cumin, coriandre, paprika, curcuma, piment), sel. Enrober le poulet et laisser mariner au frais 3h minimum (une nuit c’est top).
- Faire griller le poulet : Dans une poêle chaude avec un peu d’huile ou au four (200°C, 15-20 min) pour un effet tandoori. Réserver (il finira de cuire dans la sauce).
- Sauce : Faire revenir l’oignon haché dans du beurre + huile jusqu’à translucide. Ajouter le reste de pâte ail-gingembre, cuire 1-2 min. Incorporer la pulpe de tomates, les noix de cajou (si utilisées), un peu de sel. Laisser mijoter 10-15 min.
- Mixer la sauce jusqu’à obtenir une texture lisse (passer au chinois si besoin pour plus de finesse). Remettre dans la casserole, ajouter le poulet grillé, laisser mijoter 10-15 min à feu doux.
- En fin de cuisson : incorporer le beurre restant et la crème, rectifier l’assaisonnement (plus de garam masala si besoin). Laisser frémir 5 min sans bouillir. Parsemer de coriandre fraîche.
Étapes pour les naans
- Activer la levure dans l’eau tiède + sucre (5 min).
- Dans un bol, mélanger farine, sel, yaourt, huile, puis ajouter le mélange de levure. Pétrir 8-10 min jusqu’à une pâte souple (légèrement collante).
- Laisser reposer 1h couvert (elle double de volume).
- Diviser en boules, étaler en ovales fins. Cuire à la poêle très chaude (sans matière grasse) 1-2 min par face jusqu’à ce que des bulles se forment et que ça dore. Badigeonner de beurre fondu (avec ail et coriandre pour la version garlic naan).
Avec quoi ?
Du riz basmati parfumé, une salade de concombre-oignon-tomate à la menthe, un lassi salé ou un chai. Parfait avec des naans chauds pour saucer généreusement.
Le butter chicken avec naans, c’est le plat qui dit : on se fait un vrai festin à la maison. Il demande un peu de temps pour la marinade et la sauce, mais il rend au centuple en saveurs et en convivialité. Une fois maîtrisé, vous le refaites dès que l’envie d’Inde frappe. Bon mijotage et bon appétit !
