Salade fraîche de pastèque, melon et crevettes tièdes, relevée au basilic, citron vert et vinaigrette à l’orange. Une recette estivale prête en 20 minutes, basée sur un contraste frais et chaud.

De la pastèque et du melon coupés en morceaux, des crevettes tout juste sautées encore tièdes, du basilic frais, un peu de citron vert et une vinaigrette légèrement orangée par-dessus. Vingt minutes, pas plus, et l’essentiel se joue dans le contraste chaud-froid au moment de servir. Une salade d’été, fraîche, un peu surprenante, qui change des salades composées classiques.

La pastèque et le melon, coupés et bien égouttés

Coupez-les en cubes de taille à peu près égale, pour que ça se marie bien visuellement et dans la bouche. Les deux fruits rendent pas mal d’eau une fois coupés, alors laissez-les reposer quelques minutes dans une passoire avant de les ajouter à la salade. Sans cette étape, tout le jus finit au fond du plat et dilue la vinaigrette.

Gardez-les au frais jusqu’au dernier moment, ils sont bien meilleurs bien froids, en contraste avec les crevettes tièdes.

Les crevettes, sautées à feu vif et pas trop longtemps

Décortiquées, déveinées, séchées avec du papier absorbant avant de passer à la poêle , l’eau restante empêche une bonne coloration. Feu vif, un peu d’huile, deux à trois minutes maximum en les retournant à mi-cuisson. Des crevettes trop cuites deviennent caoutchouteuses, et ça se sent tout de suite dans une salade fraîche comme celle-ci.

Laissez-les tiédir quelques minutes hors du feu avant de les poser sur la salade. Encore chaudes, elles feraient fondre les fruits en dessous.

Le basilic, ciselé ou en feuilles entières au dernier moment

Selon la taille des feuilles, ciselez-le grossièrement ou gardez les petites feuilles entières pour le visuel. Ajoutez-le seulement au moment de dresser, jamais avant. Une fois coupé et laissé de côté, il noircit vite et perd de son parfum.

Le citron vert, en zeste et en jus

Le zeste apporte du parfum sans acidité supplémentaire, le jus vient réveiller l’ensemble et équilibrer le sucré des fruits. Pressez le citron au dernier moment, un jus pressé à l’avance perd vite de sa fraîcheur.

La vinaigrette orangée, montée à part

Un mélange de jus d’orange, d’huile d’olive, d’un peu de citron vert et éventuellement d’une pointe de miel ou de vinaigre selon le goût recherché. Fouettez bien pour émulsionner, et goûtez avant de verser, c’est elle qui va lier le sucré des fruits et le goût iodé des crevettes, donc mieux vaut ajuster l’équilibre avant de la verser sur toute la salade.

Le montage, juste avant de servir

Disposez la pastèque et le melon bien égouttés dans un plat ou des assiettes individuelles. Ajoutez les crevettes encore tièdes par-dessus, puis le basilic, le zeste de citron vert. Versez la vinaigrette au tout dernier moment, pour que chaque élément garde sa texture propre : fruits froids et croquants, crevettes tièdes, herbes fraîches.

Conseils

Ne zappez jamais l’égouttage de la pastèque et du melon, sinon toute la salade finit dans une flaque de jus. Séchez toujours bien les crevettes avant cuisson pour une belle coloration. Pour un peu plus de caractère, une pointe de piment d’Espelette sur les crevettes avant de les sauter change bien l’ensemble.

Questions qu’on se pose souvent

Ma salade est devenue liquide : La pastèque et le melon n’ont pas assez égoutté avant d’être ajoutés. Laissez-les reposer dans une passoire au moins dix minutes.
Mes crevettes sont caoutchouteuses : Elles ont trop cuit. Deux à trois minutes à feu vif suffisent largement, retirez-les dès qu’elles deviennent roses et opaques.
Mon basilic est tout noirci : Il a été ciselé trop tôt. Ajoutez-le toujours juste avant de servir.
Je peux préparer à l’avance ? Les fruits coupés et égouttés se gardent au frais quelques heures. Les crevettes se cuisent peu avant de servir, pour être encore légèrement tièdes. La vinaigrette peut se préparer en avance et se conserver au frais, mais le montage final se fait toujours au dernier moment.